古稱桐汭，西漢時期置故鄣縣。
東漢建安二年（197），分故鄣置廣德縣。
隋開皇三年（583），并入綏安縣。
唐至德二年（757），復稱廣德縣。
元至元十四年（1277），設廣德路。
明丙申年（1356），設廣興府，改廣德縣為廣陽縣。
洪武四年（1371），改府為廣德州。
洪武十三年（1380），省廣陽入州。
1912年，改為廣德縣。
1949年4月26日，廣德解放，成立廣德縣人民政府。
2019年7月12號，《民政部關于同意安徽省撤銷廣德縣設立廣德市的批復》（民函〔2019〕70號），撤銷廣德縣，設立縣級廣德市，由安徽省直轄，宣城市代管。