萬州區沙河街道辦事處原名萬縣沙河鎮，是原萬縣政治、經濟、文化中心，1984年7月合并安樂鄉而設立，辦公地址在駐地沙河鎮沙河路。1992年1月辦公地址遷至沙河西溪路石佛巷1號，1994年1月，沙河鎮更名為沙河街道。2000年6月，沙河街道辦公地址遷至申明壩鳳仙路333號，2004年9月，將周家壩街道的申明社區、高粱鎮的孫家村、天城鎮的玉城村并入。
沙河街道位于萬州區城郊結合部，東與天城鎮相倚，西與太白街道相連，北與高梁鎮為鄰，南與周家壩街道接壤，境內交通便利，緊鄰主城區，渝宜高速公路、萬云高速公路、“318”國道橫穿而過，距萬州機場15公里，距萬州火車西站1公里，距萬宜高速公路入口500米。轄區幅員面積11.2平方公里，轄區有5個村、5個社區，總人口3.53萬人，其中常住人口2.28萬人。轄區有“萬州八景”之一的萬斛城，有羅盤洞、天仙湖、天子湖景區。有萬美鋁材、潤霸潤滑油、高級印刷品，全成石材、全新祥盛生物制藥、“早鐘一號”枇杷、孫家血橙、匯源食品、美點食品、禾采山胡椒等多種農產品、飲料和特色工業產品。轄區內有萬州工業園、申明壩都市工業園、四通工業園、萬安鄉鎮工業示范園4個工業園區，有工礦、商貿企業等200多家。