金溪河谷早在青銅時代，就有人類定居。
五代后唐建縣時，擇陳塘洋為縣治所在，后迂城關。
宋代屬安東鄉金溪里。
明代置都，現金涵鄉地域為安東鄉陵山里四都。
清代沿之，統村十六個。
民國二十七年（1938年）屬寧德縣第一區。
民國三十二年，分為寧德縣濂坑鄉及蕉城鎮金涵保地。
解放初，1952年屬二區（區公所駐漳灣），1961年屬寧德縣城郊區。
1966年7月撤區設金涵人民公社，1984年10月，撤銷人民公社建制，建立金涵鄉，1995年，改金涵鄉為金涵畬族鄉。