開發始于宋朝雍熙二年（985）。
宋時為常平鄉進溪里屬地，俗稱“官前”。
明時設都為一至三都區域，民國初期設區，管前為第五區。
1936年并入第三區（新橋）。
1940年為洪橋、馬坪、管前鄉。
1943年撤區劃鄉為紀洪鄉、管沶鄉。
解放后，1951年管前鎮為第八區，1955年改稱管前區，1956年并入新橋區。
1958年撤區并鄉為片，管前屬馬坪片。
1958年9月撤片設立紅專人民公社（管前公社），1959年6月改稱管前人民公社。
1984年改社為鄉，稱管前鄉。
1994年12月30日，撤鄉建鎮為管前鎮。