西漢至十六國“五涼”時期，境域屬武威郡姑臧縣。
北魏至隋朝初年，屬武威郡林中縣。
唐宋時期，復歸姑臧縣。
元朝時，屬永昌路西涼州。
明清時期，先后歸涼州衛和武威縣。
民國元年（1912年）后，屬武威縣金羊鄉。
1949年9月后，屬金羊區。
1952年7月，屬第一區（金羊）。
1956年1月撤區并鄉，為羊下壩鄉。
1958年10月，羊下壩、九墩、下雙鄉合并成立下雙公社。
1962年，改立羊下壩公社。
1983年7月，政社分設，設羊下壩鄉。
1986年1月，中壩鄉并入羊下壩鄉。
1997年10月，分設為中壩、羊下壩鄉。
2002年8月，羊下壩撤鄉建鎮。