明清時，為平南鎮，是秦州所轄十鎮之一。
1949年后，在平南設天水縣第十二區，下轄平南鄉。
1956年，撤區并鄉仍為平南鄉。
1958年，為興隆公社平南管理區。
1961年，公社劃小后，為皂郊區管轄，設平南、丁家川、黑林3公社。
1966年，將丁家川公社部分大隊劃歸平南公社。
1968年，黑林公社并入平南公社。
1983年，改為鄉。
1985年，劃歸秦城區。
2001年9月，撤鄉建平南鎮。
2005年1月，歸秦州區管轄。