唐開元十六年（728年），大斗拔谷置大斗軍于此。
明稱塔兒灣堡，今稱塔兒灣。
民國時屬五龍鄉一保。
解放初屬三區一鄉第一行政村。
1955年屬河南壩鄉的一個初級農業合作社。
1956年建立高級農業合作社。
1958年屬五星公社，后改為西河公社河南壩大隊塔兒灣中隊。
1959年3月劃入肅南縣，同年9月復歸永昌。
1961年分為河南壩公社塔兒灣大隊。
1961年并入新城子公社。
1967年改名先鋒公社東方紅大隊，1970年恢復原名。
1983年政社分設后設村民委員會，屬新城子鄉。
1985年9月，新城子撤鄉建鎮，屬新城子鎮至今。