秦始皇33年（前214），增城屬南海郡番禺縣。
后漢始設增城縣。
據明、清《增城縣志》載：“后漢建安六年（201年)，析番禺地置增城縣。”晉及南朝宋、齊時，增城屬廣州南海郡。
宋元嘉中析增城綏福河流域及以西地區設綏寧縣，梁代復并入增城縣。
梁、陳兩代移東官郡治于增城。
隋開皇九年(589)屬廣州。
其后歷唐、宋、元、明、清等1300多年，1912年，屬粵海道，后直屬廣東省。
1949年增城縣屬東江專區（惠陽縣）；1952年撤銷東江專區，屬粵中行政區（江門市）；1955年屬粵中行政區（佛山市）；1956年屬惠陽專區（惠陽縣）；1958年，撤銷龍門縣，所轄區域并入增城縣，屬佛山專區（佛山市），1961年再次分出龍門縣。
1963年，增城縣屬惠陽專區（1970年起為惠陽地區），1975年改屬廣州市。
1993年撤縣設市（縣級）。
2005年，增城市中新鎮的鎮龍居委會和鎮龍、逕頭、九樓、大坦、麥村、金坑、均和、福洞、福山、大涵、湯村、旺村、洋田、新田14條行政村，新塘的賢江、新莊、永崗、禾豐4個行政村劃歸蘿崗區。
2014年撤市設增城區，自命名后沿用至今。