在畢節市東部。面積77平方公里。人口2.3萬，其中苗、彝等民族占5.2%。轄13村委會。1949年屬吉場鄉和燕巖鄉。1954年析設小哨、斯栗、層臺鄉。1958年撤鄉建先進、斯栗、層臺公社，隨即并入吉場、燕子口公社。1962年析建層臺、斯栗、小哨3公社。1984年置層臺、斯栗鄉及小哨苗族鄉。1991年合并建層臺鄉。1994年改置鎮。
有煤礦、硫磺礦。產生漆、核桃、板栗。有小學18所。鎮人民政府駐地層臺，在畢節東北26公里，東山坡西麓。人口 3 200。海拔 1 260 米。明洪武十三年(公元1380年)筑城，二十一年置層臺衛。二十七年廢衛設赤水衛前守御千戶所。清康熙二十六年(公元1687年)隸屬畢節縣，設層臺驛，乾隆年間設層臺汛。聚落依山展布。設農貿集市。
有簡易公路接海子街—龍場營公路。