在劍河縣東北部。面積221平方公里。人口2.04萬，其中侗、苗等民族占99%。轄1居委會、22村委會。元置楠木洞長官司。明洪武中改為赤溪洞蠻夷長官司。清康熙二十三年（公元1684年）廢。乾隆二年（公元1737年）設土千總。1932年置永興鎮及琴戈、大洋、漂敏、凱寨、臺捍、平珍等鄉。1941年置南明鄉。1953年析設南明、大洋、平珍等鄉。
1958年撤鄉建南明公社。1962年析建南明、大洋、平珍3公社。1984年改置南明鎮及大洋、地靈2鄉。1992年合并置南明鎮。境內多林木。有銀礦。產生漆、油桐籽。有中小學36所。鎮人民政府駐地南明，在柳川鎮東北42公里，八卦河東岸。人口900，均為侗族。海拔460米。侗語稱果、各，意為土地肥沃，物產豐富的地方。古跡有“天河洗甲”碑。
款場—小廣公路經此。