距今約1萬~1.2萬年的舊石器時代晚期，大慶地區就有人類的活動。
商周至漢魏時期，這里是夫余民族的主要活動地區。
兩晉時期，屬夫余屬地。
東晉時，東夫余的部分遺民來到今嫩江平原北部，建立達末婁政權，今大慶地區處于達末婁政權的中心地帶。
8世紀初葉，達末婁被室韋及黑水靺鞨吞并。
唐朝，在室韋地域設置室韋都督府。
遼代，今大慶地區屬上京道。
金初，屬上京路會寧府；金天會八年（1130年），設肇州。
蒙元時期，今大慶地區或為蒙古貴族的封地，或設州管轄。
明代，今大慶地區屬奴兒干都司下屬的衛所管轄，由明廷任命的少數民族首領治理。
清代前期在今大慶地區設置蒙旗，到后期施行“蒙旗地開放”，并為加強對大量漢族移民的管理，開始建立直隸廳。
民國時期，今大慶地區設立有肇州縣、安達縣。
1959年，大慶油田發現，始有“大慶”之名，并于同年成立大慶區。
1960年5月26日，為適應石油工業發展的需要，國務院批準設置地級安達市，大慶區歸其所轄。
1964年，大慶區從安達劃出，成立安達（大慶）特區。
1979年，安達（大慶）特區更名為大慶市。