清光緒三十一年（1905），屬青崗、拜泉兩縣分轄。
1923年，設明水設治局。
1929年改為明水縣。
1934年12月劃歸龍江省管轄。
1938年將縣城改為明水街。
1939年6月,改隸北安省管轄。
1945年劃歸黑龍江省管轄。
1947年2月至9月,隸屬黑嫩聯合省。
黑嫩聯合省分開后,隸屬黑龍江省。
1954年8月,松、黑兩省合井后,由黑龍江省直轄。
1956年3月,劃歸嫩江專區管轄。
1960年5月,改隸松花江專區。
1965年6月,隸屬綏化專區。
1967年，隸屬綏化地區。
1999年隸屬綏化市管轄。
名稱沿用至今。