古稱寧古塔城。
清康熙四年(1665)，寧古塔將軍在此修建新城。
清康熙五年（1666），將軍衙門從舊城遷至寧古塔新城。
清康熙十五年（1676），寧古塔將軍衙門移駐吉林烏拉（今吉林市），留協領鎮守寧古塔城。
清康熙十七年（1678），寧古塔正式設副都統衙門。
清宣統元年（1909），撤銷寧古塔副都統，同時升綏芬廳為綏芬府（翌年改稱寧安府），移駐寧古塔城，遂為府城。
1913年改府為縣后，為寧安縣城，設為城區。
1928年設置寧安鎮。
1933年1月為第一區，1939年改為寧安街。
1945年11月設立第一自治區。
1947年5月改為第一區。
1955年4月改稱寧安鎮區。
1956年5月，改設寧安鎮。
1958年9月，改稱寧安人民公社。
1965年10月，將北部12個生產大隊劃出，成立范家人民公社，同時寧安人民公社改稱寧安鎮人民公社。
1980年9月撤銷公社，設立寧安鎮。
2001年1月撤銷范家鄉，并入寧安鎮。
名稱沿用至今。