蔡河鎮位于廣水市北部，地處桐柏山南麓，扼“鄂豫咽喉”之要，素有“鄂北門戶”之稱，北部平靖關和黃土關與河南信陽連界，西與郝店鎮毗鄰，南與應山城區相連，距市區僅12公里，地理、區位優勢十分明顯。全鎮國土面積252平方公里，耕地面積48000多畝（其中水田38000畝，旱地10000多畝），山場面積50萬畝，總人口約5萬。蔡河人杰地靈，養育了一代忠烈宰相楊漣，誕生當代烈士高清波，蔡河人民在這片沃土上辛勤耕耘，頑強拼搏，生生不息。
改革開放以來，蔡河經濟快速健康發展，實力不斷增強。蔡河鎮黨委、政府堅持把“農業立鎮、工業強鎮、改革興鎮”作為發展蔡河經濟的重大戰略舉措。加大農業綜合開發力度，提升農業綜合生產能力，農業生產一改傳統種植模式，生產基地化，經營企業化，管理集約化，逐步向市場農業、效益農業邁進，形成食用菌、瓜果、養殖、材料加工幾大支柱產業。鄉鎮企業依托資源優勢，蓬勃發展，以礬石、滑石粉、石材為龍頭的建材加工企業承包，擁有固定資產2000多萬元。招商引進取得突破，引進日產50噸的東晨精米廠、日產30噸東晨飼料廠兩家“農”字號企業，引進以礦產開采的南界鐵砂、河沙廠、鄂豫石材有限公司兩家采礦企業，引進投資1600萬元、日產40萬瓶礦泉水的白金龍食品加工企業，引進宏基電子廠、松脂提煉廠兩家電信、材料加工企業。商貿企業自成體系，功能齊全，興旺發達。
蔡河鎮各項社會事業均得長足進展。無線通訊網絡覆蓋全鎮，程控電話通達各村，通訊設施齊全，信息暢通。35千伏變電站座落其中，電力充足。鄉村公路建設步伐不斷加快，平洑路、牛程線兩條省二級公路交叉貫穿全鎮，便利的公路網體系逐步形成，城鎮規劃建設日新月異，街道寬敞、市場繁榮，學校、醫療、金融、商貿機構齊全，經濟迅猛發展。
近幾年來，蔡河鎮依托本地自然優勢，以市場為導向，以農民為主體，以特色、精品農業為發展方向，壯大三大林業帶，一是以平洑公路線為主軸的萬畝果樹基地經濟林帶，其主要品種有早熟桃、中華圣桃、水晶梨、油桃、獼猴桃、布朗李、板栗等品種；二是以兩關大地為主的萬畝菇耳栽培資源林帶，每年種植木耳500萬棒，產值達3000萬；三是以北部山區為依托的萬畝生態林帶，主要種植杉木、馬尾松等。.