在明末清初，陶姓從四川避戰亂，逃荒來到此地，開墾荒地，從事農耕謀生。
清朝雍正十三年改土歸流，建利川縣，屬市郭里。
民國時期先后屬荊州南道、施鶴道、鄂西行政委員會、第十行政督察區（抗戰時屬第七行政督察區）利川縣；新中國成立后，1950年屬利川縣第七區；1952年屬利川縣馬前區；1958年人民公社化屬利川縣馬前人民公社小路井管理區，設立和平大隊；1961年恢復區鎮制屬利川縣城馬前區小路井公社；1975年撤區并社屬利川縣馬前公社；1984年撤社建區屬利川縣涼霧區馬前鎮，原和平大隊更名為陶家溝村；1986年撤縣建市屬涼霧區；1996年撤區建鄉屬利川市涼霧鄉。