漢代，此地為一江河渡口，稱漢津渡。
三國，地域屬東吳。
西晉。
屬荊州南郡。
東晉，屬長林縣。
南北朝，屬綠麻縣。
隋代，屬章山縣。
唐代，尉遲恭在靠近漢津口的瓊臺山修建“沙陽（洋）堡”，沙洋之名始于此。
屬長林縣。
宋代，屬長林縣。
元代，屬長林縣。
明代、屬荊門縣、荊門州。
清代，屬荊門州。
1864年（清同治三年），沙洋屬荊門州第四鄉。
1868年（清同治七年），荊門編為12村59里，沙洋鎮屬東寨村管轄。
荊門州派“州同”駐沙洋管理水利和其他事務。
民國時期，荊門降州為縣，沙洋屬荊門縣。
1912年，沙洋州同撤銷改縣佐，設縣佐衙門。
1914年，沙洋為荊門縣第二區，轄周邊鄉鎮。
1927年，沙洋改稱第九區。
1928—1938年，民國政府將沙洋與漢口、沙市、宜昌、樊城、老河口、新堤、武穴并列為湖北八大重鎮。
1938—1945年抗日戰爭時期，民國政府在荊南設流動的沙洋區署，管理周邊事務。
期間：1940年沙洋淪陷，日偽在沙洋組建臨時維持會；1941年轉為維持總會，下轄馬良、姚集、李市等10處維持分會；1942年，汪偽政權在沙洋成立特別區公所。
1945年8月后，國民黨二十六集團軍總司令周巖率部進沙洋受降，組建軍警聯合督察處，管理地方事務。
10月，重建區（鎮）公所。
1948年5月16日，沙洋鎮區解放，未建政權，直屬荊南縣管轄。
1949年初，屬沙洋市。
期間，沙洋市人民政府和荊南縣人民政府同駐沙洋鎮。
9月，撤銷荊南縣、沙洋市，沙洋鎮復屬荊門縣管轄。
1950年，沙洋鎮轄一、二、三、四街及勝利鄉（小）。
1952年10月，現農勝村3個自然村農協會合并成立勝利鄉（大）。
1953年，姚集鄉并入勝利鄉，一并歸沙洋鎮管轄。
1958年初，勝利鄉擴大，轄19個生產大隊。
9月，撤銷勝利鄉，成立國慶農場。
1959年1月，撤銷國慶農場，改為長林管理區。
1960年3月，由國營沙洋農場、沙洋鎮、李市公社、姚集公社部分大隊組建沙洋市（地轄市），沙洋鎮改為漢江人民公社。
1961年6月，撤市復鎮，漢江人民公社一并撤銷。
1963年6月，長林管理區改為長林公社，移交李市區管轄。
1973年1月，鎮政府設立沙洋街道辦事處，管理一、二、三居民委員會。
1975年12月撤區并社時，農建、高坪、卷橋從李市劃入沙洋鎮。
1987年10月設立縣級沙洋區后，沙洋鎮改為卷橋街道辦事處，原沙洋街道辦事處改為街道工作室。
同年，撤銷卷橋辦事處和長林鄉，設立漢津街辦和長林街辦。
分屬沙洋區。
1993年，漢津街辦和長林街辦合并為漢津街道辦事處，轄11個村59個村民小組和6個居委會102個居民小組。
1998年12月，撤銷漢津街道辦事處恢復沙洋鎮。
屬沙洋縣。
2000年，沙洋鎮調整村、組和居委會。
2006年，沙洋鎮轄友誼、閘口2個村和云龍、新河、平湖、黃山、農建、長林、卷橋、農勝、洪嶺、儀表廠10個社區。
2008年11月，三峽土家族村有范家臺監獄交由沙洋鎮管轄。
2012年6月，儀表廠社區更名為開源社區。
2012年11月，長林社區劃入濱江新區。
至此，沙洋鎮轄3個村和9個社區。