唐代宗大歷三年（768），割江夏南境金城、豐樂、宣化3鄉置永安鎮，直隸鄂州。
此為咸安建置之始。
五代吳楊溥干貞二年（928），改永安鎮為永安場。
南唐中主李璟保大十三年（955），升永安場為永安縣，隸鄂州。
此為咸安置縣之始。
宋真宗景德四年（1007），為避太祖永安陵諱，取《易·千象》“萬國咸寧”與“永安”近義之意，改名為咸寧縣。
宋哲宗元佑元年（1086），割蒲圻長樂鄉增益咸寧。
元朝先后隸屬湖廣行中書省鄂州路、武昌路、武昌府。
明代隸屬湖廣承宣布政使司武昌府。
清承明制。
民國元年至二十年（1912-1931），咸寧隸屬湖北省江漢道。
民國二十一年至三十八年四月（1932-1949.4），隸屬湖北省第一行政督察區。
1949年5月19日咸寧解放，隸屬湖北省大冶專區。
1952年5月大冶專區撤銷，改隸孝感專區。
1958年10月，咸寧、蒲圻首次合縣，名蒲圻縣。
1959年2月分治，恢復咸寧縣。
同年11月，孝感專區撤銷，咸寧隸屬武漢市。
1960年5月，咸寧、蒲圻再次合縣，名咸寧縣。
1961年5月，恢復孝感專區原制，仍屬孝感專區。
同年11月，咸寧、蒲圻再度分治。
1965年7月，咸寧專區成立，1968年改稱咸寧地區，駐咸寧縣溫泉鎮，咸寧屬之。
1983年8月19日，經國務院批準，撤銷咸寧縣，設立省轄縣級咸寧市，由咸寧地區代管。
1984年1月15日，縣級咸寧市掛牌，宣布正式成立。
1998年12月22日，湖北省人民政府根據《國務院關于同意湖北省撤銷咸寧地區設立地級咸寧市的批復》隨發《湖北省人民政府關于撤銷咸寧地區設立地級咸寧市的通知》，地級咸寧市成立，同時撤銷縣級咸寧市設立咸安區，1999年1月25日，宣布咸安區成立，3月18日正式掛牌。