王家畈鄉位于鄂西南山區，西鄰五峰、長陽土家族自治縣，南接荊州的松滋市，屬武陵山余脈，境內最高海拔1081米，平均海拔450米，面積255平方公里，占宜都市總面積的五分之一，是宜都市面積最大的鄉。
王家畈鄉轄17個村，129個村民小組，現有9582個農戶，總人口33256人，其中，男性9072人，女性8670人，勞力19105人，其中：少數民族人口占18%；耕地面積2740公頃，其中水田161公頃，林地面積1.8萬公頃。全鄉茶葉面積966公頃，其中無性系200公頃，柑桔面積420公頃。
由于地處武陵山區，因而王家畈具有明顯的山區氣候特征，屬中亞熱帶的季風氣候區，年平均氣溫14.5攝氏度，年均日照時數1554小時，無霜期273天，最長306天，最短232天，年均降雨量為1400mm。總的氣候特征是：四季分明，光照充足，雨量充沛，氣候溫和。
到2003年，王家畈鄉共有企業646家，其中個體企業628家，從業人員4000人。實現工農業總產值2.13億元，企業總產值達到2.6億元，其中工業產值達到1.5億元，農業總產值6300萬元。財政收入完成328萬元。糧食總產量達到18444噸，油料產量達到1756噸，山羊、牲豬、菜牛出欄分別為67128只、54030只、6454只，茶葉產量650噸，農民人平純收入達到2266元。
2003年，王家畈鄉突出項目建設。先后建立了毛湖淌、王畈兩個工業園區，引進建成宜昌“雙九0”材料科技開發有限公司、天成野菜、大明有機茶等多家民營企業，新增加投入900萬元，盤活閑置資產350萬元。農業龍頭企業發展取得新突破。新辦農業龍頭企業4家，其中天成野菜、大明有機茶、康珍綠色食品、山生羊肉已注冊生產，使全鄉農副產品轉化率不斷提高。
占地面積133公頃的三峽奧陶紀石林公園項目正在申報立項，經香港會財國際有限公司實地踏堪，已形成初步的合作意向，鄉政府組織工作專班對項目區38公頃范圍內搬遷農戶進行了調查摸底，為該項目建設打下了良好基礎。完成退耕還林454公頃政策已全部兌現到位。同時，登記林地9198宗，繪圖5923宗，完成了林權登記發證工作。.
2013年，經省政府批準，同意宜都市撤銷王家畈鄉，設立王家畈鎮，以原王家畈鄉的行政區域為王家畈鎮的行政區域，鎮人民政府駐王家畈。