杉木橋鎮位于慈利縣城西北32公里處的戰馬溪畔，東與通津鋪鎮接壤，南與高峰土家族鄉隔河相望，西與象市鎮為鄰，北與三合口鄉、莊塔鄉交界，因古代用杉木建橋于溪上而得名。該鎮始建于民國19年，全鎮面積91平方公里，耕地面積25900畝，其中水田12620畝，旱地13280畝，轄27個行政村，2個居委會，351個村（居）民小組，8148戶，28258人，其中非農業人口1262人，大部分為土家族，還有少數為漢族、白族。境內屬丘陵地貌，溪流縱橫，現有小1型水庫1座，小2型水庫1座，骨干塘16余口，年蓄水873萬立方米，有效灌溉面積5500畝。土地肥沃，種植業發達。全鎮農作物以稻谷、玉米為主，經濟作物以油菜、柑桔為主，是縣內重要產糧區。境內人口稠密，手工業發達，是全縣境最大的墟場之一。鎮辦企業有鎮磚廠、鎮油廠等8個企業，慈利縣第二鞭炮廠設在杉木橋鎮泗水壩村。該鎮交通便利，S305線、后—冷戰備公路穿境而過，慈利六中設在鎮內。
二、黨情黨建
截止2003年11月，全鎮黨員1048人，其中男955人，女93人，少數民族585人，漢族463人，共有黨總支1個，黨支部42個。該鎮黨委在“-”重要思想的具體指導下，發揚三大優良作風，樹立黨的光輝形象，保持黨員先進性，致力發展農村經濟。全鎮建有黨員科技示范基地2個，黨員活動陣地29個，通過開展以干部經常受教育，群眾長期得實惠為目的的“-”重要思想學教活動，開展黨員“三富”工程及“兩學兩帶”典型示范活動，使我們的基層組織建設進一步制度化、規范化；黨員隊伍的凝聚力、感召力、影響力進一步增強。
三、特色產業產品
進入新的發展階段，全鎮人民因地制宜，進一步加快了農業產業結構調整步伐，大力鞏固農業在農村經濟中的基礎地位，促使全鎮由農業大鎮向農業強鎮不斷轉化。一是建設了泗水、楓埡、湖塔一線“兩高一優”農業為目標的優質高產糧油基地；二是建設了以豹子、楊華、沅坪為中心的優質水果基地；三是建設了以龍潭、大市為主的商品牲豬基地；四是建設了以風嶺、小嶺、大門等村為主的烤煙基地。尤其是竹器、棕藝產品享譽省內外。.