民國前，謝林港屬益陽縣澗山鄉。
1949年8月，屬益陽縣第八區。
1955年10月，隸屬新市渡區。
1956年，設立謝林港鄉。
1958年6月，為郊區公社。
1960年4月，郊區公社分為3個分社，設謝林港公社。
轄19個農業大隊和1個集鎮大隊。
1961年7月，謝林港公社隸屬泥家潭區。
1984年3月，撤社改鄉為謝林港鄉（所轄農業大隊改村委，集鎮大隊改集鎮居委）。
1986年3月，撤鄉建鎮，為謝林港鎮。
1996年3月，益陽縣撤區進行鄉鎮合并時，原謝林港劃出申家灘堤垸內5個村民委員會；原鄧石橋鄉劃出姚家灣1個村后，謝林港鎮與鄧石橋鄉合并為謝林港鎮；有24個村民委員會和2個居民委員會。