益陽市北擁南洞庭，背倚雪峰山，轄赫山區、資陽區、安化縣、桃江縣、沅江市、南縣6個縣市區和國家級益陽高新技術產業開發區、大通湖管理區，總面積1.23萬平方公里，常住人口379.4萬。
益陽歷史悠久、人文厚重。自秦代置縣以來從未更名，是楚文化和湖湘文化的重要發祥地，也是三國時期著名古戰場，梅山文化、茶文化、竹文化源遠流長，素有“中國詩歌之鄉”“花鼓戲窩子”等美譽。這里誕生了全省第一個農村黨支部中共金家堤支部，涌現了共和國第一號烈士段德昌等革命英烈，走出了14名兩院院士、4名外籍院士、15名長江學者，是著名歷史學家周谷城、黨的文藝路線奠基人之一周揚和《暴風驟雨》《山鄉巨變》創作者周立波的故鄉，被譽為“文學之鄉”。這里體壇群星閃耀，先后走出了龔智超、田卿、諶利軍3位奧運冠軍，各項目運動員先后奪得世界冠軍108項，是全國有名的“羽毛球之鄉”，被譽為“世界冠軍搖籃”。
益陽山水秀麗、物產豐饒。全市森林覆蓋率54.2%，水面占總面積的11.1%，有濕地面積17.7萬公頃，自古就是富饒的“洞庭糧倉”“魚米之鄉”，是全國著名的“黑茶之鄉”“稻蝦之鄉”“楠竹之鄉”，有4A級旅游景區8個、3A級旅游景區20個，先后獲評“最適宜人居城市”“中國杰出綠色生態城市”“全國優秀旅游城市”“國家森林城市”“國家衛生城市”等稱號，“益山益水·益美益陽”形象深入人心，美譽度和影響力持續提升。
益陽產業集聚，特色鮮明。基本建成了以食品加工、裝備制造、電子信息、生物醫藥及新材料等為主的現代產業體系，是重要的食品工業基地、汽車線路板和鋁電解電容器生產基地、船舶等特種裝備生產基地、醫療康養產業基地、新能源基地。作為全國現代農業示范區、全省唯一的現代農業改革試驗市，益陽市深入實施現代農業“131千億級產業工程”（即做強安化黑茶產業，突出發展優質水產業、優質稻蝦產業、優質蔬菜產業，發展特色休閑食品產業）。“一縣一特”“一特一片”農業產業格局全面構建，安化黑茶、南縣稻蝦米、桃江竹業、沅江蘆筍、大通湖蟹等優質農產品享有較高市場知名度。
益陽區位優良、未來可期。作為洞庭湖生態經濟區的重要一極和長株潭城市群的拓展區、輻射區，中心城區距省會長沙不到50公里，坐益長高鐵到長沙火車站約30分鐘，距長沙黃花機場、高鐵南站約90分鐘車程。3條鐵路、6條國道、28條省道及長常、二廣等多條高速公路縱橫全境，水路經洞庭湖可通江達海，渝長廈、呼南高鐵相繼通車和啟動，正努力建設區域綜合交通運輸樞紐城市。
當前，益陽正深入學習貫徹黨的二十大精神，認真貫徹落實習近平總書記關于湖南工作的重要講話和指示批示精神，謀劃開展學習貫徹習近平新時代中國特色社會主義思想主題教育，錨定實現“三高四新”美好藍圖，奮力書寫新時代高標準的“山鄉巨變”，推動建設中國式現代化新益陽。2022年，全市完成地區生產總值2108.02億元、增長4.6%，地方一般公共預算收入100.12億元、增長10.5%，地方稅收收入66.77億元、增長11.7%，固定資產投資增長12.5%，社會消費品零售總額840.87億元、增長2.6%，城鄉居民人均可支配收入29598元、增長6.3%。2023年上半年完成地區生產總值1012.53億元，同比增長1.2%，地方一般公共預算收入55.49億元、增長8.93%，地方稅收收入36.11億元、增長7.6%，固定資產投資增長5.6%，社會消費品零售總額454.60億元、增長8.1%。