位于永順縣東北部，距永順縣城70余公里。海拔330—1147米，年內最高氣溫35℃，最低氣溫－5℃，轄區18個行政村，98個村民小組，全鄉3021戶，12773人，其中農業人口12568，全鄉總面積92平方公里，耕地14700多畝，人均耕地1.15畝。毛壩鄉自然資源豐富，煤、銅、鐵礦、木材等儲藏量比重較大，經濟作物主要有烤煙、油菜、花生、生姜等，名優特產以莓茶、竹制品為主。
澧源河水橫穿毛壩鄉，將全鄉劃分為河東、河西兩大片，分別同本縣龍寨鎮、杉木鄉、萬民鄉、官壩鄉、塔臥鎮、倉坪鄉及桑植縣的廖家村鎮毗鄰相連，全鄉兩條主干公路，可直接貫穿鄰近龍寨鎮、杉木鄉、萬民鄉、官壩鄉和桑植縣廖家村鎮。賀龍元帥十萬坪大戰指揮部舊址被列入州級文物保護單位，原國家輕工部部長、著名愛國人士李燭塵誕生于此。
全鄉共有中小學18所。