根據晚唐陸廣微《吳地記》載，吳縣二十都，西華為其轄都之一。
秦始皇二十六年（公元前221年）統一中國，推行郡縣制，于吳越地置會稽郡，始設吳縣。
西華（鎮湖）屬吳縣。
漢唐時代，蘇州、吳郡曾經數度互改，但西華均屬吳縣轄地。
據宋代王存所纂《元豐九域志》載:北宋設西華鄉，隸屬吳縣，元至清代沿襲舊制。
清代后葉西華鄉隸屬長洲縣。
民國元年（1912年）西華隸屬吳縣。
民國十七年（1928年）西華、長巷鄉設團鄉局，下設兩個（馬舍、孫舍）事務會。
民國十八年（1929年）八月實施區、鄉、鎮建制，光福、西華兩鄉并為吳縣第三（光福）區。
民國二十六年（1937年）十一月西華淪陷。
民國二十八年（1939年）三月，偽吳縣知事公署劃定鄉鎮區域，西華建鄉公所。
民國二十九年（1940年）三月，偽吳縣政府恢復吳縣西華鎮建制。
民國三十年（1941年）七月，偽吳縣第三（光福）區改為第六（光福）區，轄光福、西華等4鎮22個鄉。
民國三十四年（1945年）八月十五日，抗日戰爭勝利，偽吳縣第六（光福）區復改為吳縣第三（光福）區。
民國三十六年（1947年）二月，吳縣將原第二（木瀆）區、第三（光福）區合并為吳西區，轄西華、石帆等鄉鎮。
民國三十七年（1946年）二月并編鄉鎮，西華鎮仍隸屬吳西區。
1949年4月27日，西華解放，建西華鎮，隸吳縣木瀆區人民政府。
1950年3月區鄉調整，西華隸屬光福區轄，撤銷西華鎮建制，劃建青龍、鎮湖、山湖等三個鄉。
1956年4月，吳縣撤銷區級建制，西華的青龍、鎮湖、山湖三鄉合并，成立鎮湖鄉，共建17個行政村（社）。
1958年10月，成立吳縣鎮湖人民公社，實行政社合一體制，并劃建上山、大連、馬市、西京、寺橋、新橋、邢旺、杵山、石帆、馬山、馬橋、市岸等12個大隊。
1962年西村從市岸大隊分出成立西村大隊。
1983年7月政社分設，恢復鎮湖鄉建置，改生產大隊為行政村，全鄉共有13個行政村。
1995年11月鎮湖鄉改建為鎮湖鎮，實行鎮管村體制。