北宋淳化五年（994）建鎮，鎮以年號“淳化”得名。
元代稱淳化關。
明、清設淳化巡檢司。
1914年名淳化市。
1928年更名淳化鎮。
新中國成立前為江寧縣第一區淳化鎮。
1949年沿之。
1954年改為淳化鄉。
1956年淳化、雙崗、新華3鄉合并置淳化鎮。
1957年淳化鎮與索墅、青龍、解溪3鄉合并設淳化鄉。
1958年淳化鄉改淳化人民公社。
1982年淳化人民公社改淳化鄉。
1989年1月淳化撤鄉改淳化鎮。
2004年8月淳化撤鎮改淳化街道。
2014年1月淳化街道辦事處駐地遷至土橋集鎮桂園東路29號至今。