商，屬艾侯國。
春秋至秦，屬艾邑。
東漢獻帝建安四年（199）屬西安縣，治轄區內黃田里。
西晉太康元年（280），改屬豫章縣。
唐長安四年（704），改屬武寧縣。
自唐貞元十六年（800）至清末（1911），屬分寧縣、寧州、義寧州泰鄉六都、七都、安鄉十三都、高鄉三十四都、三十八都。
1912年后，屬義寧縣。
1914-1949年，屬修水縣義寧區、山谷區；設南姑、走馬、皇崗3鄉，局部屬義寧鎮。
1950-1958年7月，屬義寧區，設走馬、夏坑、南聯、西茗、桃里5鄉；1958年8月，設東郊、南郊、城郊、桃里公社；1959年，設崗上、寧州2公社，屬義寧區，局部劃入南嶺墾殖場。
1960年，桃里并入黃坳公社，崗上并入寧州公社；1961年，桃里從黃坳分出設桃里公社，仍屬義寧區；1968年9月，撤區并社，大坪、桃里2公社并入寧州公社，直屬縣；1972年，大坪公社從寧州公社劃出、境內設寧州、桃里2公社，隸屬寧州區。
1984年5月，撤社改為寧州鄉，桃里鄉；1995年12月，撤銷寧州、桃里2鄉并入義寧鎮；2010年1月，從義寧鎮劃出，新設寧州鎮，并沿用至今。