東漢建安四年至二十年（199-215）間建永新縣，縣治在今沙市鎮下排洲與澧田鎮南城洲頭上之間的高洲，隋文帝開皇九年（589）改泰和縣，唐高祖武德五年（622）改太和縣，太宗貞觀元年（627）復置永新縣，縣治改設于現今禾川鎮地處，宋初仍為永新縣，縣治設現今禾川鎮地處，成宗元貞元年（1295）改為永新州縣治不變，明太祖洪武二年（1369）復為永新縣，縣治不變。
1914年永新縣屬廬陵道；1931年7月永新縣屬安福區；1932年永新縣屬第十行政區；1934年永新縣屬第三行政區。
1949年7月永新縣屬吉安分區；1950年9月永新縣屬吉安區；1955年永新縣屬吉安專區；1968年2月永新縣屬井岡山專區；1971年永新縣屬井岡山地區；1979年永新縣屬吉安地區；2000年8月吉安地區撤銷設立地級吉安市，永新縣屬吉安市。