弗里德堡隕石坑

弗里德堡隕石坑位于南非中部自由州省的弗里德堡城。坑的直徑為250至300公里，弗里德堡就位于隕石坑的中心位置。弗里德堡隕石坑是世界上最古老、最大的隕石坑。

人們原來一直將這個坑看作是古老的火山口，但科學家經過研究發現，這里石頭中的礦物質成分與火山石不同，其成分表明它應該是地球以外的星體撞擊地球后產生的。科學家初步認定，這個隕石坑形成于21億年前，是目前已知的形成年代最久遠的隕石坑。這個隕石可能來自彗星或者某個行星，一顆直徑達10公里的隕石撞擊這一地區，結果形成直徑約380公里的巨大隕石坑，而在整整4分鐘內整個世界可能都感受到這次撞擊造成的震動，撞擊時的速度應為每小時4萬至25萬公里之間。由于飛行速度很快，對地面造成了很大的撞擊而形成的這一天然巨坑。

南非計劃投入大量資金用于弗里德堡地區的旅游開發，讓更多的人了解這一地區的科學價值且南非將嚴格遵循世界遺產保護的原則，對這一地區進行更好保護。