皇姑區位于沈陽市西北部，是沈陽中心城區之一，區域面積66.9平方公里，戶籍人口84.6萬（32.1萬戶），常住人口119萬，是全市人口密度最大區，下轄10個街道、128個社區、3個行政村。
皇姑區具有厚重的歷史文化底蘊和現代文化資源，是遼寧省的行政、經濟、文化中心區和科技、教育大區。省人大常委會、省政府、省政協、省檢察院、省軍區等省級班子和80%以上的省直機關坐落皇姑，駐區團以上部隊多家，是全市駐區部隊最多、軍兵種最全的城區。區內科技、軍工、人力、教育和文化旅游資源非常豐富，擁有大專院校、科研院所33所和國家級、省市級以上重點實驗室36家，大專及以上學歷人才26.4萬人，高層次、杰出人才477人，兩院院士3人；擁有科技企業2700余家，科研人員9100余人，沈飛集團的軍工企業、研究院所，在我區科技企業中處于絕對主導地位;擁有公辦、民辦中小學校、特殊學校、民族教育學校52所，幼兒園115所，在校師生總數達10.3萬余人；擁有醫療衛生機構333個，三甲醫院9所，衛生技術人員共12519人；擁有新樂遺址、無垢凈光舍利塔（回龍寺）、清昭陵、北塔護國0寺、皇姑屯事件博物館等為代表的歷史文化旅游品牌。
作為沈陽的中心城區，皇姑區區位優勢十分明顯，92%的區域位于三環內，首府新區是當前我市二、三環間唯一可供大規模改造的區域。沈陽北站北出口位于皇姑區境內，高速公路三臺子站是北京、大連、內蒙古、黑龍江等地進出沈陽的重要通道。