因城區有一處面積為12.5公頃的北湖而得名。
蘇仙區因境內蘇仙嶺而得名。
以縣境位于桂嶺之南得名，但今天的桂陽縣已經發生地域轉移。
因境內有大章、小章2水，故稱義章縣。北宋太平興國元年（976年）因避太宗趙光義諱，改名宜章，沿用至今。
宋熙寧六年（1073年）以“永世興旺”之意定名永興縣，沿襲至今。
相傳炎帝之世，天降嘉禾，帝拾之以敖耕，以其地為禾倉，明崇禎十二年（1639年）置縣后，因名嘉禾。
戰國時為楚國軍事駐地臨邑。漢高祖二年（前205年）置臨武縣。
春秋戰國時期，為楚南邊境地，設汝邑。東晉穆帝升平二年（358年）置汝城縣。
南宋嘉定四年（1211年）自桂陽縣（今汝城縣等地）東部置縣，因而得名。
安仁縣宋乾德三年（965年）建縣，縣名取“安撫仁義”之意。
后唐清泰三年（936年）析郴縣置資興縣；取“資源豐富、興旺發達”之意。
