在距今五六千年前的新石器時代，區境內已出現處于母系氏族社會晚期的原始居民。
青銅器時代，區境發現多處夏家店下層文化和夏家店上層文化遺址，其年代相當于中原地區夏、商、西周。
春秋戰國，先屬山戎地。
周惠王十三年（前664），齊桓公伐山戎，東胡有其地，區境屬之。
赧王三十六年（前279），燕將秦開襲東胡，使其卻地千里，后燕陸續置遼西、上谷等五郡。
區境屬燕右北平郡，治所在今河北平泉。
秦王政二十一年（前226），秦將王翦破燕都薊城。
翌年，秦置右北平郡，郡治無終縣（今河北薊縣），都尉治所薋縣（今河北遵化），區境屬右北平郡、薋縣。
漢高帝六年（前201），匈奴首領冒頓自立為單于后，大敗東胡，區境屬匈奴左地。
元狩四年（前119），霍去病奪其左地，區境屬漢右北平郡（治平剛縣，今寧城縣境）、文成縣（治所今松山區城子鄉）、廷陵縣（治所今松山區三眼井鄉），后，置護烏桓校尉，區境屬烏桓地。
永平元年（58），區境屬鮮卑地。
初平元年（190），蹋頓統一遼西、遼東、右北平三郡，區境復屬烏桓。
建安十二年（207），曹操率軍平定烏桓，區境又歸屬鮮卑。
魏晉南北朝，區境先后屬東部鮮卑、宇文鮮卑、前燕、前秦，后燕、北燕、北魏等。
北魏太和四年（480），庫莫奚因受北部地豆干人的襲擾，向南移居老哈河流域，區境屬之。
唐貞觀四年（630），奚舉族附唐。
貞觀二十二年（648），唐在奚駐牧地置饒樂都督府，開元二十三年（735），改為奉誠都督府。
唐末，契丹逐奚南下，區境屬契丹地。
梁貞明二年（916），耶律阿保機建立遼王朝，區境屬中京大定府松山州松山縣。
金皇統三年（1143），廢松山州，存松山縣。
貞元元年（1153），松山縣隸北京路。
承安二年（1197），區境改屬全州靜封縣。
翌年，靜封縣改隸高州。
元太祖九年（1214），成吉思汗將可木兒溫都兒以東、落馬河（今陰河）至赤山（今赤峰紅山）等地，分封給唆魯火都為牧地，區境屬之。
中統三年（1262），區境先后屬上都路松州、全寧路靜封縣、魯王牧地。
明洪武二十年（1387），區境屬北平行都司大寧衛、全寧衛。
天順三年（1459），兀良哈三衛據大寧，區境屬朵顏衛。
嘉靖二十六年（1547），區境置察哈爾部控制之下，為成吉思汗三弟諤楚因后裔翁牛特部領地。
清崇德元年（1636），翁牛特部分置左右二旗，區境屬翁牛特右翼旗地。
崇德四年（1639），隸屬昭烏達盟、熱河都統。
雍正元年（1723），在今承德設熱河理事通判廳，兼管昭、卓兩盟各旗漢民事務。
雍正七年（1729），在今平泉設八溝理事同知廳，紅山區屬八溝廳北境。
乾隆十三年（1748），理藩院于今赤峰設烏蘭哈達稅務司署，管理烏蘭哈達地方稅務和翁牛特、巴林、喀喇沁、阿魯科爾沁旗諸旗蒙古事務。
乾隆三十九年（1774），八溝廳析置烏蘭哈達理事通判廳。
乾隆四十三年（1778），易烏蘭哈達廳為赤峰縣，隸承德府，轄翁牛特二旗和巴林旗。
光緒三十三年（1908），升赤峰縣為赤峰直隸州，隸承德府，轄林西、開魯二縣，原赤峰縣九鄉均改為約，另增烏丹約，領260牌。
民國初年，翁牛特右翼旗仍隸昭烏達盟，赤峰直隸州改隸順天府熱河特別區。
廢牌約，改設六區，區境屬第六區。
民國2年（1913），撤赤峰直隸州，復赤峰縣，隸熱河特別區（省），轄翁牛特左翼旗、翁牛特右翼旗，全縣劃六個區，縣城屬第六區。
民國18年（1929），全縣設7個區，縣城屬一區，原一區分設為六區、七區。
民國22年（1933），日偽當局將翁牛特左翼旗劃入興安西省。
翁牛特右翼旗、赤峰縣并存，分別隸屬偽滿卓索圖盟、熱河省。
民國29年（1940），實行蒙旗制，赤峰縣并入翁牛特右旗。
民國34年（1945）5月，中共冀熱遼區委建立寧（城）赤（峰）聯合縣。
8月，赤峰光復，析翁牛特右旗置赤峰市、赤峰縣，隸熱中分區。
民國35年（1946年）1月，恢復翁牛特右旗，與赤峰市、縣同時并存。
10月，國民黨政府軍占據赤峰，撤市復縣，翁牛特右旗同時成立，治所赤峰。
民國36年（1947）6月，赤峰第二次解放，恢復赤峰市建制。
11月，赤峰市并入赤峰縣，與翁牛特右旗并存。
民國37年（1948），赤峰縣析置赤峰市，隸熱河省。
民國38年（1949），撤銷翁牛特右旗，蒙漢分治，旗縣并存制度結束。
1952年，赤峰市又并入赤峰縣，隸熱河省，在縣城設城關區，在農村設12個區。
1956年，熱河省撤銷，赤峰縣改隸內蒙古自治區昭烏達盟。
1958年，撤銷赤峰縣，建赤峰市，隸昭烏達盟。
1962年，赤峰市析置赤峰縣。
1969年，隨昭烏達盟改隸遼寧省。
1979年，又隨昭烏達盟劃歸內蒙古自治區。
1983年，撤銷昭烏達盟，設立地級赤峰市，實行市管縣體制，原赤峰市改為紅山區。