萊西市境內在5000年前原始氏族社會就有先民定居。
商朝時屬萊夷地，西周屬萊子國，東周屬齊東境即墨地，秦屬齊郡東境。
西漢于境內置鄒盧縣，遺址在今望城街道古城莊村，公元前164年，隸膠東國。
公元37年（東漢），撤鄒盧縣屬挺縣，隸東萊郡。
59年，屬昌陽縣，隸北海國。
470年（北魏獻文帝皇興四年），長廣縣治移于今沽河街道長清村，556年（北齊文宣帝天保七年），徙膠東城（今平度），原城遂廢。
596年（隋文帝開皇十六年），在鄒盧縣治故址置盧鄉縣。
627年（唐太宗貞觀元年），撤盧鄉縣，并入昌陽縣，隸萊州。
923年（后唐莊宗同光元年），改昌陽縣為萊陽縣，至宋、金均隸萊州。
元朝初隸益都路，后改隸般陽路。
明、清隸登州府。
1912年（民國元年），萊陽縣隸膠東道。
1928年5月廢道，萊陽縣改隸山東省第八專員公署。
1940年5月，萊陽縣抗日民主政府成立，隸膠東行署。
1941年2月，萊陽縣析出萊東縣（始稱行署），萊陽縣習稱萊西縣，隸南海專區;10月，萊陽縣析出萊西南縣（始稱行署），隸南海專區。
1943年8月，萊陽縣改隸西海專區。
1944年11月，隸南海專區。
1950年3月，萊陽與萊西南兩縣合并，稱萊西縣;6月，改隸萊陽專區。
1958年10月，萊西與萊陽兩縣合并，稱萊陽縣。
1962年1月，萊西與萊陽兩縣分治，均隸煙臺地區。
1983年10月，萊西縣改隸青島市。
1991年2月，撤萊西縣，設萊西市。