清嘉慶五年(1800)于今袁家莊鎮設周洋縣丞署,清道光五年(1825)廢周洋縣丞署于佛爺坪(今周至縣厚畛子鄉舊縣城)分洋縣東北部,周至縣西南部地置佛坪廳,屬漢中府。
1913年,改廳為縣,1914年屬漢中道。
1925年移至今址。
1928年直屬省。
1949年屬陜南行署區。
1951年屬南鄭專區。
1953年屬漢中專區。
1958年撤銷縣制,轄地劃歸洋縣。
1961年以秦嶺以南原轄地和洋縣部分地復設佛坪縣,屬漢中專區。
1969年屬漢中地區。
1996年屬漢中市至今。