宋代屬南江縣；元代屬化成縣；明、清屬南江縣；民國24年6月屬三區，26年后屬彭石鄉、龍彭鄉；1952年將屬南江縣部分地域劃入蒼溪后成立白山鄉，為呈元村，屬白山鄉；1958年政社合一，改為呈元大隊，屬白山人民公社；1984年政社分設，復名呈元村，屬白山鄉；1992年10月白山鄉與石馬鄉合并，成立石馬鎮，屬石馬鎮；1994年11月白山鄉從石馬鎮分離，成為白山鄉，屬白山鄉；2008年原白山鄉呈元村所屬行政區域劃歸黃貓鄉管轄，屬黃貓鄉；2020年撤銷黃貓鄉，將其所屬行政區域劃歸黃貓埡鎮管轄；2020年方水村和呈元村合并為呈元村。