清朝時期，民建彝族鄉境域屬欽仁鄉山后壩。
民國二十四年（1935年），屬北區山后上、下壩。
民國二十九年（1936年），屬滎河聯保。
民國二十九年（1940年），屬滎河鄉第5、6保。
1951年，第3、4、5、6保合并為民建鄉，轄大坪、金魚、烈士、竹陽、王家、課子、建樂、馬落巖（現花灘鎮青杠村）8村；6月，烈土村劃歸滎河鄉。
1952年，設烈士鄉，民建鄉課子、王家2村劃歸烈士鄉。
1956年，民建鄉并入烈士鄉，馬落巖村（今花灘鎮青網村）劃歸雙江鄉（今花灘鎮）。
1962年，析烈士公社大坪、金魚、竹陽、順河、建樂5生產大隊置民建公社。
1983年，公社改鄉。
2006年1月，改民建彝族鄉。
2019年12月，將花灘鎮青杠村所屬行政區域劃歸民建彝族鄉管轄。