明洪武十五年（1382年），屬楚雄縣哨區八哨之后河。
清宣統元年（1909年），改八哨為區。
民國二十五年（1936年），屬六區。
民國二十八年（1939年），設后義鄉。
民國三十八年（1949年）5月，中共滇西工委創建游擊區，成立八哨區聯政府，屬后義分區政府；同年12月9日，楚雄和平解放。
1950年1月，改后義鄉；同年10月，屬五區。
1952年，屬三街區。
1958年10月，屬三街公社。
1961年9月，屬三街區。
1966年10月，屬三街公社，劃歸南華縣。
1967年3月，屬三街公社，劃回楚雄縣。
1972年8月，從三街公社劃出樹苴（分為樹苴、營盤山）、二街、九街、迤能5個大隊，從大麥地公社劃出法古么、西馬郎2個大隊設樹苴公社。
1984年4月，改樹苴區。
1988年2月，改樹苴鄉。