鄉政府駐地位于縣城西部57公里，海拔2400米。西以金沙江為界，與麗江納西族自治縣隔江相望，南臨永勝縣松坪鄉，全鄉屬純山區，總面積401.72平方公里。人口12172人。轄7個鄉政村，126個自然村。
居民有彝、漢、普米、傈僳等民族。主產馬鈴薯、玉米、小麥、蕎子、燕麥。土特產品有當歸、木香、茯苓、木耳、蘑菇等。
建國前，交通閉塞、山高箐深。1950年屬涼山彝務辦事處沙力，普米工作點。1956年，設立西川區。1958年設立西川公社。1987年改為西川鄉至今。
1977年修通公路。1989年，拓寬路，始通客車。文教衛生事業，從無到有，現有鄉辦中學1所，小學32所，其中完小9所，在校學生1394人。建有電影院、文化站、衛生院、獸醫站各1處。.