洪塘洪氏，于南宋（1127－1297）居此。
《晉書》載：句章有漢塘，孔愉修復之。
清光緒《慈溪縣志》也記載：“漢坡，縣東南廿里，相傳為漢時所筑。”洪塘原屬句章（今慈城），唐武德八年（625）屬鄮縣。
明《嘉靖寧波府志》記載：洪家塘市（洪塘舊稱），塘內河道縱橫，塘外江流通海。
1932年，改里為鄉鎮，稱洪塘鎮。
1936年，境內置有洪塘鎮、裘市鎮、洋墅鎮、獅山鄉。
1946年，改設洪塘鄉、裘市鄉，部分區域劃歸莊橋鎮。
1950年4月，洪塘鄉劃分為洪塘、鞍山、獅東3鄉。
1954年10月，劃歸余姚縣。
1958年10月，余姚姚東區組建東風人民公社，全境屬東風人民公社。
1959年1月，東風人民公社改稱慈城人民公社。
1960年10月，慈城人民公社全境劃歸寧波市；11月，慈城人民公社劃出洪塘、鞍山、費市、應家、洋市、獅東6個管理區歸莊橋人民公社。
1961年5月，慈城人民公社改建為慈城、云湖、妙山、乍山、半浦、慈東、裘市等公社；甬江、莊橋2公社改建為甬江、莊橋、洪塘、洋墅、費市等公社。
1978年11月，屬寧波市郊區辦事處轄內。
1983年12月，洪塘公社改為洪塘鄉。
1984年2月，寧波市郊區與江北區合并，歸屬江北區。
1985年3月，洪塘鄉改建制為洪塘鎮。
1989年12月，裘市鄉改建制為裘市鎮。
1990年10月，洋市鄉撤銷，其洋市、孫家、上宅、舊宅徐4個村并入洪塘鎮。
1992年5月，裘市鎮并入洪塘鎮。
2004年6月，撤鎮改建洪塘街道辦事處。
2020年6月進行了街道區劃調整（甬政發【2020】35號），調整洪塘街道行政區劃。
以茅家河西側岸線為界，將現洪塘街道分設為洪塘街道和前江街道。