宜城市鄢城街道辦事處前身為宜城縣城關鎮，久為宜城縣治。
自唐貞元年間（785-805）筑城建鎮，至今1200余年歷史。
民國年間（1912-1949）屬城廂區城廂鄉；1949年1月宜城解放，更名宜城城廂區，屬荊鐘宜縣；同年5月恢復宜城縣建制，名稱未變；1950年更名城關街，隸屬宜城縣城廂區；1956年3月，撤區劃鄉，設置縣轄城關鎮；1958年9月，成立紅旗人民公社，改城關鎮為社轄城關管理區；1959年9月，設置縣轄城關鎮。
1984年3月撤社并鄉，龍頭公社所轄龍頭大隊劃歸城關鎮管轄。
1994年8月，宜城撤縣設市，為市轄城關鎮；1996年9月，城關鎮更名為鄢城街道辦事處。
2001年4月調整鄉鎮行政區劃，龍頭街道辦事處行政區域和雷河街道辦事處除新集、前鋒、泉水3個村外的行政區域劃歸鄢城街道辦事處管轄。
2002年4月市雷河發展區成立，原雷河街道辦事處劃歸鄢城街道辦事處管轄的行政區域，成建制劃出由市雷河發展區管轄。