坎墩街道是長三角都市群中正在崛起的新興城市——慈溪主城的北區，位于杭州灣南岸，滬、杭、甬經濟金三角的中心地帶。東距東方大港寧波港62公里，南連中橫線（329國道復線）和杭甬高速，北經杭州灣跨海大橋連通國際大都市上海。由于地處寧紹平原和北亞熱帶季風區，全境地貌一馬平川，年平均氣溫16c°，平均降水量1273mm，無霜期長達257天，四季分明，氣候宜人。
坎墩的形成史是一部筑塘圍涂史，也是一部移民史。自明成化七年（公元1471年）筑成坎墩的第一條海塘——新御潮塘，至清嘉慶元年（公元1796年）筑成晏海塘，歷時325年，坎墩現境全部形成。因主要聚居地二塘卦象座于坎位，故稱坎塘，后為防海在坎塘邊筑一數丈高之烽墩而稱為坎墩。現有常住人口4.8萬人、暫住人口約2.6萬余人。常住居民都是來自-的移民后裔，眾多的姓氏是一個很好的見證。至2005年底，全街道共有247個姓氏，其中1000人以上大姓共12個。胡、孫、陳、沈均在2000人以上，胡姓總人數為10400人。移民過程主要有兩個階段：1978年以前以漢族移民為主；1978年以后以少數民族移民為主。至2005年底，全街道有壯族、苗族、滿族等常住少數民族13個共540人，大多是改革開放后，以婚嫁方式落戶坎墩的新移民。
坎墩的建制區劃歷史上有多次變動：原屬紹興府余姚縣，明至清初，東部歸梅川鄉轄制，西部歸云柯鄉轄制，清時分設保德鄉和沐仁鄉；民國29年（公元1940年）置坎墩鎮；1950年析置坎西、坎東、直塘3鄉，1954年劃歸慈溪縣；1983年9月改制為坎東、坎西鄉，次年6月坎西鄉改制為坎墩鎮；1992年5月坎東、坎墩兩鄉鎮合并置坎墩鎮；2001年10月，原坎墩鎮撤鎮設立街道辦事處，并入慈溪市主城。現區域總面積30.32平方公里，下轄12個行政村，1個居委會。
工商貿發端較早，歷史悠久，素有“十里長街”之稱。自明時筑塘圍涂以來，四方移民陸續遷入，沿坎塘聚居人口不斷增加，自西向東逐漸形成四個街區以及周家路市、二灶市兩大中心集市。至清末民初，坎墩成為浙江省最大的集鎮之一，為當時姚北著名的山貨藥材、漁鹽棉繭等農副產品的主要集散地。清代詩人胡杰人曾以“十里橫塘住萬家”等詩句描述其時人氣之旺、商業之盛。老街中部的周家路江以前可通航20噸級船舶。郵電事業發端較早，民國元年（公元1912年）已在周家路設郵政代辦所，民國36年通達電話。現有程控電話萬門，2003年開通了小靈通業務。改革開放后，服裝針織、機械電子、家用電器、汽摩配件、塑料化纖等行業在坎墩迅速崛起，并相繼成為支柱產業。傳統農業以精耕細作為主要特色，以“間種套作”的立體栽培為主要模式，著名特產有大白蠶豆、麥冬、辣椒干、紫香大頭菜等。2006年，全街道共實現工農業生產總值44.33億元，第三產業增加值2.41億元，稅收收入1.28億元，財政可用資金8169萬元，居民人均收入8865元。
“十里長街”名人輩出，文化底蘊深厚。清時有著名詩人潘朗、施烺、鄉紳沈伊水、詩人兼名醫胡杰人、舉人胡價人；近代有原浙東工農紅軍第一師師長費德昭烈士、著名詩人施叔范先生；現當代有著名連環畫大師胡若佛、歷史學家胡玉堂、美國總統獎獲得者陳貴強博士等鄉賢精英。通過數百年的積淀，形成了圍墾文化、移民文化和商貿文化三大地方文化體系，孕育了寧波市第二大地方劇種——姚劇。
為搶抓"大橋經濟"和慈溪主城"東延北擴"的戰略機遇，加快與中心城區的接軌，街道黨工委、辦事處審時度勢，及時編制了《慈溪主城——坎墩分區規劃》（2003——2020年），主要內容：一是在產業布局上，劃分了三個功能區。在三塘橫江以南，以滸崇公路為界，西片為現代制造業基地，集聚適合城市要求的工業企業，為市民解決當前的就業問題，并為城市化的推進積聚財力；東片按現代化中等城市的要求進行建設和改造，以青少年宮路北段為主軸重點發展商貿服務業。在三塘橫江至五塘江之間的2萬畝農保區，以農業示范園區建設為立足點，實施農業綜合開發，構建城郊型農業，即發展面向城市的菜籃子農業及旅游、休閑和觀光農業。二是在發展時序上，制定了三步走戰略。明確了產業轉型在各個階段的主要目標和任務。近期，做大、做強和做優工業經濟，為城市化的推進提供強大的經濟支撐；中期，依托城市建設，逐步實現二、三產業并重；遠期，則以商貿服務業為主導產業。
近年來，街道按照“規劃先行、骨架優先、主動接軌、注重品位”的要求，不斷加快城市基礎配套設施建設步伐：先后完成了行政文化中心、中心農貿市場等重點工程建設，作為分區道路骨架之一的環北路和環西路工程也在加快實施當中。下步，將適時啟動青少年宮路北段商業街等重點工程建設，努力培育商貿服務業亮點，吸引人流、物流、資金流加快向坎墩集聚，再創“十里長街”新輝煌！